Encontrado manuscrito mais antigo do Novo testamento
Fragmento estava em
máscara de uma múmia
por Jarbas Aragão
Cientistas encontraram a
cópia mais antiga de um Evangelho dentro de uma tumba egípcia. O fragmento em
papiro do Evangelho de Marcos fazia parte da máscara de uma múmia e foi achada
três anos atrás. Porém, somente agora conseguiram comprovar que é autêntico.
Trata-se de uma dentre as centenas de documentos analisadas pela equipe de
Craig Evans, doutor em Estudos Bíblicos, ligado à Universidade Evangelista de
Acadia, no Canadá.
O grupo comandado por
Evans reúne mais de 30 especialistas. Oficialmente,
este é o manuscrito do Novo Testamento mais antigo de que se tem conhecimento.
Testes indicam que ele foi escrito entre o ano 80 e 90 d.C. Até recentemente,
as cópias mais antigas eram do segundo século depois de Cristo. A datação do
material é realizada utilizando-se o isótopo carbono-14.
O papiro era um material
muito caro na época e alguém reutilizou o material na confecção da máscara
funerária provavelmente sem saber do que se tratava. Segundo a tradição, o
evangelista Marcos escreveu seu evangelho em Roma, seguindo o relato do
apóstolo Pedro.
Como essa cópia chegou ao
Egito? “No antigo Império Romano, o correio tinha a mesma velocidade de hoje em
dia. Uma carta escrita em Roma poderia chegar a um destinatário no Egito poucas
semanas depois. Marcos escreveu seu evangelho no final da década de 60 d.C.
Logo, seria possível encontrar uma cópia dele no Egito 20 anos depois”,
esclarece Evans.
O especialista relata ainda
que as máscaras funerárias de papiro eram comuns entre a população mais pobre,
nada tendo a ver com as luxuosas máscaras de ouro dos faraós. Usando uma
técnica delicada, os cientistas eliminam as camadas de tinta, dissolvem a tinta
para então ler o conteúdo do material, mesmo após milhares de anos.
“Estamos recuperando
vários documentos antigos, do primeiro, do segundo e do terceiro século depois
de Cristo. Não apenas documentos bíblicos. Há também textos gregos clássicos ou
cartas pessoais, asseverou ele ao site LiveScience.
O que diz o trecho
recuperado somente será revelado quando todas as descobertas forem publicadas
em uma revista especializada, o que deve ocorrer nos próximos meses.
Um dos principais debates
entre os especialistas é que o fragmento poderá mostrar se houve algum tipo de
alteração nos textos do Evangelho de Marcos datados de séculos posteriores.
Como o papiro dura muito tempo, os cientistas acreditam que “um escriba podia
fazer uma cópia de um texto no terceiro século tendo à sua disposição (os)
originais do primeiro século, ou cópias do primeiro século, ou ainda cópias do
segundo século”.
Comentário: Isso é sensacional, porque se foi escrito poucas décadas após a morte de Jesus, no ano 31 d.C., isso significa que ainda havia testemunhas oculares vivas que conviveram ou viram Jesus em Seu ministério terrestre.
